2017年吳中區郭巷街道印發了“民間河長”工作方案，鼓勵社區聘用各社區低保戶、困難戶及退休老黨員作為民間河長，正式啟動民間河長護河項目。聘用民間河長，一是監督街道治理好水環境的決心和努力，二是協助街道做好日常河道管護工作，三是解決社區低保戶、困難戶等實際問題。

        郭巷街道為規范民間河長履職和提升區域內河道保潔效率，街道2018年初啟動智慧保潔，街道28條保潔船全部設置安裝了電子巡更系統，不間斷更新保潔船只打撈軌跡，確保保潔工作落到實處；7月份，街道投入5萬元引進了智能巡更系統，通過河長制公示牌作為載體，在版面上安裝巡更點，每位民間河長分別配發一根巡更機，通過巡河期間以巡更機輕觸巡更點進行感應讀卡，系統后臺就可以反映巡查河道、巡更時間、巡更人員等。

        目前，郭巷街道鎮級河道7條（14個巡更點）、村級河道71條（71個巡更點）均已安裝到位，民間河長智慧巡河試點正在進行中，吳中區將根據郭巷街道智慧巡更實際效果逐步推廣應用。